Reiselivskommentar: «Budsjettkuttet reiselivet selv ba om»

Reiselivet solgte suksess – politikerne svarte med kutt.

(ODD ROAR LANGE): Det går godt i norsk reiseliv. Det er i alle fall det reiselivet selv har fortalt – år etter år, pressemelding etter pressemelding.
Samtidig kutter Stortinget i bevilgningene til reiselivssatsingen. Kraftig. Bredt. Tverrpolitisk. Paradokset er åpenbart. Og ubehagelig.

Hvorfor skjer det igjen?

Reiselivsnæringen er naturlig nok misfornøyd. Mange peker på manglende forståelse hos politikerne, på kortsiktige innsparingsbehov og på ideologiske skillelinjer. Alt dette spiller inn. Men det er vanskelig å komme unna ett grunnleggende spørsmål: Har reiselivet selv bidratt til at kuttene kommer nå?
For i årevis har næringen – fra enkeltbedrifter til destinasjonsselskaper, regionselskaper, store kjeder og helt opp til bransje- og næringsorganisasjoner som Virke og NHO, samt Innovasjon Norge Reiseliv – presentert seg selv som en solskinnsbransje.

SOLOPPGANG: Går sola opp eller ned når budsjettene kuttes? Norsk reiseliv må involvere politikerne i mer enn snorklipping og feståpninger. Foto: Odd Roar Lange

Budskapet har vært konsistent: Det går knallbra. Rekorder i utenlandske overnattinger. Vekst i sysselsetting, omsetning og verdiskaping. Milliarder i «gratis» internasjonal medieomtale. Utlendinger som står i kø for å oppleve Norge. Pressemeldingene har vært fulle av jubel, både nasjonalt og lokalt.

Ingen vil snakke høyt om problemene

Samtidig har politikerne fått høre at Norge ikke har overturismeproblemer ut over noen få sommeruker. At utfordringene i Lofoten, ved Preikestolen, i Bergen og Trondheim - for å nevne noen få - i stor grad er mediaskapte. At kritikken av cruiseturismen er overdrevet og at situasjonen er under kontroll. Når mediene – helt legitimt – har løftet fram baksidene, har dette ofte blitt tonet ned fra reiselivshold.

Det er forståelig. Ingen næring liker å snakke høyt om sine problemer. Men det er uklokt.

For dialogen med politikerne på alle nivåer har vært for svak. Kunnskapen i det politiske miljøet om hvordan reiselivet faktisk fungerer, hvilke virkemidler som trengs, og hvilke konsekvenser kutt får, er lav. I et slikt vakuum blir det lett å trekke én konklusjon: En næring som går så godt, tåler å miste penger.

Resultatet ser vi nå

I årets budsjettbehandling er det et stort og bredt tverrpolitisk flertall på Stortinget for å kutte i bevilgningene til reiseliv gjennom Innovasjon Norge. Noe skyldes behovet for innsparinger. Noe handler om ideologi. Men summen av forslagene forteller én historie: Det er bred enighet om at reiselivet kan klare seg med mindre statlig støtte.

HISTORIER: Norsk reiseliv er full av gode historier. De dårlige skal helst gjemmes. Foto: Odd Roar Lange

Tallene er tydelige – parti for parti:

Arbeiderpartiet foreslår 205 millioner kroner til Innovasjon Norges reiselivssatsing over post 74, på linje med fjoråret, men kutter samtidig 200 millioner kroner i distriktsmidler.
Senterpartiet foreslår et kutt på 112,8 millioner kroner over post 74 og understreker at reiselivssatsingen ikke skal økes, men holdes på 2025-nivå, til tross for økt turisme.
SV foreslår å kutte hele 205 millioner kroner i reiselivssatsingen hos Innovasjon Norge for å omprioritere midler.
MDG foreslår et kutt på 300 millioner kroner i bevilgningen til markedsføring av reiseliv under Innovasjon Norge, med begrunnelse i overturisme i allerede pressede områder.
Rødt vil avvikle Invest in Norway og foreslår et kutt på 13 millioner kroner.
Høyre foreslår et kutt på 50 millioner kroner over post 74 til reiseliv, profilering, kompetanse og messer, samt øvrige kutt i Innovasjon Norge på rundt 580 millioner kroner.
Fremskrittspartiet har som langsiktig mål å legge ned hele Innovasjon Norge. I dette budsjettet foreslår partiet å kutte 50 prosent av bevilgningene.
Venstre foreslår riktignok en økning på 5 millioner kroner over post 2421.74, øremerket bedre tilrettelegging for personer med nedsatt funksjonsevne i reise- og opplevelsesnæringen.
Kristelig Folkeparti foreslår et kutt på 250 millioner kroner over post 74.

Er det tilfeldig?

Dette er ikke tilfeldige kutt. Det er en politisk vurdering, bredt forankret, av at reiselivet går så godt at det kan klare seg med mindre.
Samtidig sender Innovasjon Norge Reiseliv ut pressemeldinger om at norsk reiseliv legger bak seg et «svært sterkt år», med kraftig vekst i utenlandske overnattinger og over 10 milliarder kroner i økt forbruk siden 2019. Utsiktene for 2026 beskrives som gode.

Det er ikke vanskelig å se hvordan dette leses i Finanskomiteen.

BEGJÆR ELLER BESVÆR: Hvor viktig er cruiseturismen, og hvor stort er problemene knyttet til den? Foto: Odd Roar Lange

Når regjeringens opprinnelige forslag på 205 millioner kroner til reiseliv i Innovasjon Norge etter forhandlingene ender med 175 millioner, og når direktør Aase Marthe J. Horrigmo advarer om konsekvenser for drift og bemanning, fremstår det for mange politikere som et paradoks.
Hvorfor skal en næring i medvind prioriteres foran andre som åpent forteller om krise, nedleggelser og tap av arbeidsplasser?

Løsningen - eller problemet?

Reiselivet gjentar til det kjedsommelige at det er en del av løsningen, ikke problemet. Men i budsjettkampen er det ofte de som kan dokumentere problemer som vinner fram. Andre næringer ber ikke om støtte fordi de er løsningen – men fordi de sliter.
Reiselivet har ikke brukt mediene, politikerne, byråkratene og det politiske handlingsrommet godt nok til å forklare sine reelle utfordringer: sesongavhengighet, lønnsomhet, press på lokalsamfunn, kompetansemangel, bærekraftskrav og sårbarheten i en næring som raskt rammes av kriser utenfra.

Turistene strømmer til Norge. Er det et problem? Foto: Odd Roar Lange

Derfor er årets budsjettkutt ikke overraskende. Snarere tvert imot.

Spørsmålet reiselivet nå må stille seg selv er ikke bare hva politikerne har gjort galt. Det er om næringen selv, gjennom sitt eget solskinnsnarrativ, har bidratt til å gjøre kuttene politisk uunngåelige.
Jeg vet hva jeg mener er svaret.

Om The Travel Inspector:

Thetravelinspector.no har ingen betalte artikler eller lenker. Opplever du uønskede eller falske annonser på thetravelinspector.no? Send meg gjerne en beskjed og legg ved lenken til annonsen, slik at den kan fjernes fra nettsiden.
Om Odd Roar Lange:

Odd Roar Lange er norsk reiselivsekspert og kjent som The Travel Inspector og en av Norges mest erfarne reiselivsjournalister.
Odd Roar Lange er også fast bidragsyter med reisereportasjer, kommentarer og reisetips i Dagbladet og på forbrukersiden DinSide som er en del av Dagbladet og Aller Media.
Du kan følge reisene mine på instagram her.
Har du en kommentar eller et tips, så kan du sende det her.